Яблоневые сады закладываются на много лет, и поэтому правильная закладка их имеет огромное значение. Развитие и плодоношение деревьев во многом зависят от того, где, как и какими сортами заложен сад. Ошибки, допущенные при закладке сада, не только отрицательно сказываются на росте и урожайности деревьев, но часто приводят к преждевременной гибели их. Исправление таких ошибок не всегда удается и обычно связано с крупными затратами, так как они чаще всего проявляются только спустя много лет. Вот почему перед закладкой сада надо тщательно продумать и правильно разрешить целый ряд вопросов.
Выбор места сада.
При выборе участков под крупные сады следует особое внимание обратить на рельеф, качество почвы и подпочвы, глубину залегания грунтовых вод и защищенность участка от ветров.
Для более детального изучения закладывают в разных местах участка несколько шурфов (ям) до 3 м глубины и определяют кислотность, степень засоленности, плотность почвы. О пригодности почв под сад до некоторой степени можно судить по дикой растительности, сопутствующей яблоне, а также по самим деревьям яблони — силе роста, долговечности и урожайности, произрастающим где-либо поблизости на почве такого же типа. Участки, на которых хорошо растут дуб, клен, ясень, липа, рябина, орешник, черемуха, злаковые и бобовые растения, как правило, пригодны для яблоневых садов.
Почвы, пригодные под закладку сада, делят на следующие категории:
1) не требующие предварительной мелиорации
2) пригодные после простейших мелиоративных работ
3) требующие капитальных мелиоративных работ.
Участки могут быть самыми разнообразными по рельефу: равнинно-возвышенными, пониженно-равнинными, низменными, холмистыми, со склонами разного направления.
Опыт и практика показывают, что рельеф местности имеет большое влияние на перераспределение климатических факторов: тепла, влаги, света, ветра и др. От направления склонов зависит температурный режим почвы и воздуха. Наиболее теплыми являются склоны южного направления (южный, юго-восточный и юго-западный), а наименее теплыми — северного направления (северный, северо-западный и северо-восточный). При этом тепловой режим склонов зависит от крутизны: чем круче южный склон, тем он теплее; чем круче северный, тем он холоднее. Температура почвы на глубине 80 см на южном склоне бывает выше на 4-5° по сравнению с северными склонами.
Для сада существенное значение имеют колебания температуры воздуха и различное нагревание отдельных частей дерева. Отмечено, что чаще всего повреждаются цветки от заморозков на юго-восточных склонах. На склонах южных экспозиций, в условиях континентального климата, наблюдается большая повреждаемость стволов и толстых сучьев от ожогов и морозобоин. Зависит это не только от резких суточных колебаний температуры, но и от сильного неравномерного нагревания древесины. В утренние часы (7 часов) температура на южной и северной сторонах деревьев, растущих на различных склонах, мало отличаются. В дневные же часы (в 13 часов) они резко различны, особенно на южном склоне в феврале и марте.
На распределение температуры в сильной мере влияет высота местности. На возвышенностях климат ровнее, средняя годовая температура здесь более высокая; в пониженных местах, особенно в замкнутых долинах, котловинах, куда стекает холодный воздух, температура всегда бывает ниже, поэтому здесь наблюдаются более частые повреждения цветковых почек и цветков яблони весенними заморозками. В зависимости от высоты и направления склона изменяются сроки созревания плодов и их качество.
В зависимости от рельефа местности изменяется и водный режим почвы, так как осадки с возвышенных элементов рельефа в значительной части стекают в более пониженные. Отдельные части склонов увлажняются различно. Возвышенные равнины и верхние трети склонов являются самыми сухими, средние трети склонов более влажными, еще более влажными нижние трети склонов. Пониженные равнины являются наиболее влажными.
На влажность почвы сильно влияют также ветры и крутизна склонов. Склоны, подверженные действию ветров, отличаются большой сухостью почвы и воздуха. Насаждения, расположенные на склонах, противоположных господствующим ветрам, меньше от них страдают. Чем круче склоны и чем больше протяженность их, тем меньше на них задерживается атмосферных осадков и тем больше разница между температурами нижней и верхней частью склона.
Наконец, рельеф определяет и степень механизации работ в саду. На крутых склонах затруднена тракторная обработка, механизированная борьба с вредителями и болезнями, транспортировка удобрений и урожая и т. д.
На перераспределение климатических факторов оказывают влияние также водные бассейны. Благодаря большой теплоемкости воды температурные условия близлежащей местности несколько выравниваются и опасность заморозков в этих местах, как правило, уменьшается. Воздушный поток, проходя над водоемом, увлажняется и не действует так иссушающим на плодовые растения. Чем крупнее и глубже водный бассейн, тем сильнее его влияние на воздушные течения и температуру воздуха. Близость к большим водным бассейнам (морям, озерам, крупным рекам и др.) позволяет нередко с успехом закладывать сады в районах с менее благоприятными климатическими и почвенными условиями.
Серьезное внимание при выборе места под закладку сада надо обращать на качество почвы и подпочвы. Чтобы почва удовлетворяла основным требованиям яблони, она должна обладать плодородием, достаточной влажностью, хорошей водопроницаемостью и воздухопроницаемостью. На благоприятных почвах корневая система яблони распространяется на глубину, 5 м и больше. Подпочва должна иметь хорошие физические свойства. Нормальная проницаемость ее одно из важнейших условий, определяющих успешное развитие яблони. Недостаток питательных веществ в почве может быть легко восполнен внесением удобрений.
Улучшать же физические свойства подпочвы несравненно сложнее. Никакая общепринятая агротехника в поверхностных горизонтах почвы не в состоянии устранить отрицательное влияние подпочвы. Близость к поверхности почвы водонепроницаемой подпочвы, которая может быть в виде орштейнового горизонта, тяжелой плотной глины, оглееных слоев, губительна для плодовых деревьев. Песчаная или галечная подпочва, слишком водопроницаемая, также малопригодна для закладки садов.